Portrait de l’élevage allaitant breton
Bien que l’élevage allaitant soit moins développé en Bretagne que le lait, le porc ou la volaille, il concerne aujourd’hui environ 5 000 agriculteurs. Leur nombre baisse régulièrement et la production est aussi déclinante. Les effectifs de vaches sont relativement bien réparties entre les races Limousine, Charolaise et Blonde d’Aquitaine.
Contrairement au Massif Central ou à la Vendée, la Bretagne n’est pas une région où l’élevage allaitant est très développé. Elle compte actuellement 93 000 vaches allaitantes, soit à peine 3 % des 3,5 millions de têtes que compte la France. Le cheptel laitier est incomparablement plus fourni avec 700 000 vaches.
Un atelier souvent secondaire
Malgré cela, environ 5 000 agriculteurs bretons détiennent un troupeau allaitant. En moyenne, celui-ci compte 19 vaches. C’est une des spécificités de la région : pour beaucoup de détenteurs, l’élevage allaitant est un atelier secondaire sur leur exploitation.
Parmi ces détenteurs, seuls 789 d’entre eux possèdent plus de 40 vaches. Ceux-ci rassemblent plus de la moitié des effectifs régionaux. Le graphique montre à l’inverse que plus de 2 600 éleveurs possèdent un cheptel de moins de 10 vaches.
Le quart de la production régionale de viande bovine
Ce poids relativement faible de l’élevage allaitant en Bretagne se constate au niveau de la production de viande bovine.
Source : SAA, Agreste
Sur 156 000 tonnes de viande bovine produites en Bretagne, les génisses et vaches allaitantes ne pèsent que 24 000 tonnes. Concernant les 36 000 tonnes de viande bovine issues de mâles, 53 % d’entre eux sont de race à viande, 35 % de type laitier et 12 % sont des croisés. On peut donc estimer que le troupeau allaitant produit 43 000 tonnes de viande bovine, soit à peine 28 % du total régional.
La race limousine en pôle position
Contrairement à d’autres régions françaises, la Bretagne n’a pas développé historiquement sa propre race de bovins allaitants. Les éleveurs utilisent donc les races d’autres régions françaises. Les trois principales races nationales sont bien implantées dans notre région. La race Limousine arrive en tête avec 30 000 vaches, suivie des races Blonde d’Aquitaine et Charolaise. Les autres races sont bien moins nombreuses.
La race Charolaise est celle qui a le plus décliné ces dernières années. A l’inverse, la proportion de vaches limousines est à la hausse.
Un déclin parti pour durer
L’élevage allaitant breton est sur le recul depuis de nombreuses années. Les effectifs de vaches l’illustrent.
Source : Infocentre des EdE du Grand Ouest
Le nombre de vaches allaitantes est en baisse structurelle en Bretagne. Il est passé de 118 000 en 2012 à 96 000 en 2022, soit une chute de 19 %. Ce déclin risque de se poursuivre bien que les acheteurs expliquent que ces animaux continueront d’être recherchés à l’avenir.
Pour en savoir plus, vous pouvez télécharger le rapport « La production bretonne de bovins allaitants vue par les acteurs de la filière ».
